Come anticipato, la ricerca sul campo è stata effettuata, oltre che in Toscana, in Lombardia e nell’Ile de France nell’intento di analizzare i punti di forza e di debolezza del sistema moda toscano, tenuto conto delle capacità competitive di altre aree ad elevata specializzazione produttiva nell’industria della moda.

L’analisi del caso lombardo si giustifica alla luce di tre considerazioni: (i) l’elevata specializzazione produttiva della Lombardia nei comparti che compongono il sistema moda ed il conseguente ruolo che tale regione assume, in Italia, come elemento di naturale confronto per il sistema moda toscano; (ii) la diversa dinamica evolutiva registrata dal sistema moda lombardo nel corso degli anni ‘80, periodo in cui si assiste ad un ridimensionamento del peso dell’industria toscana della moda e, viceversa, ad una sostanziale stabilità di quello dell’industria lombarda rispetto al corrispondente aggregato nazionale (cosa che evidentemente stimola la curiosità di indagare sulle possibili diversità strutturali o delle strategie di crescita adottate dai due diversi sistemi moda); (iii) il fatto che sia Milano che Firenze abbiano un ruolo riconosciuto di vetrine della moda e che è interessante verificare il potenziale impatto positivo diretto o indiretto sui rispettivi sistemi produttivi locali.

L’analisi del caso dell’Ile de France è sembrata di qualche interesse per effettuare un confronto fra il caso toscano e quello di un'area in cui sono compresenti una elevata concentrazione produttiva (50% della produzione francese), un effetto vetrina di livello internazionale, un sistema di rapporti fra imprese distributive e di produzione che si è spinto molto avanti sulla strada del decentramento nei paesi in via di sviluppo. Si tratta quindi per molti versi di un caso assai diverso sia da quello toscano che da quello lombardo, cui tuttavia è idealmente collegato dall'immagine che nel sistema moda globale hanno rispettivamente Parigi, Firenze e Milano.

La metodologia di indagine

L’ipotesi di fondo che ha guidato la ricerca è che sia necessario integrare l’analisi dei settori industriali, ed in particolare dei fattori di competitività, con l’analisi della domanda di lavoro e del fabbisogno professionale. Più esplicitamente: che sia impossibile analizzare le implicazioni di medio-lungo periodo che il sistema moda può produrre sul mercato del lavoro in assenza di ipotesi relative alla possibile dinamica evolutiva dello stesso sistema moda. Questa ipotesi è la naturale evoluzione della metodologia di indagine già sperimentata dal Ciriec per conto dell’ORML (ORML-Ciriec 1996a; 1996b) basata sull’idea che la domanda di lavoro e il fabbisogno professionale dichiarato dalle imprese sia una rappresentazione che non necessariamente riflette i comportamenti reali. I propositi dichiarati normalmente non corrispondono ai comportamenti abituali e a quelli previsti dalle imprese. I risultati dell’indagine sul campo devono essere adeguatamente interpretati perché sia possibile trarne indicazioni utili per l’azione di politica formativa delle agenzie pubbliche. A questo fine diventa essenziale considerare il quadro di riferimento strutturale, le dinamiche organizzative e tecnologiche delle imprese (ORML-Ciriec 1998; Sestito 1997). Lo studio della conformazione del sistema tecnico-produttivo e distributivo delle imprese del sistema moda è un ulteriore passo nel tentativo di mettere a punto una metodologia efficace per la rilevazione del fabbisogno professionale reale delle imprese.

L’analisi, come già ricordato, si è sviluppata lungo due filoni paralleli di indagine: uno relativo alla competitività, l’altro riguardante la domanda di lavoro, il fabbisogno professionale e formativo. In relazione ad entrambi i temi la ricerca è stata condotta sostanzialmente attraverso interviste strutturate con risposte chiuse o parzialmente chiuse alle imprese; ed attraverso interviste aperte a testimoni privilegiati selezionati tra gli operatori locali - associazioni territoriali e di categoria, sindacalisti, ecc. - privilegiando coloro in grado di fornire informazioni di insieme sui tre sistemi moda analizzati. Al fine di vagliare i risultati preliminari delle ricerche sono stati organizzati due workshop a cui sono stati invitati operatori e studiosi dei settori oggetto d’analisi.

Si è ritenuto opportuno condurre la ricerca almeno in parte su campioni diversi per evitare di sottoporre ad una stessa impresa un questionario unico eccessivamente oneroso, comprendente i quesiti necessari ai fini dell’analisi della competitività e della domanda di lavoro. Si sono messi a punto due differenti questionari con una parte comune, che sono stati sottoposti a campioni differenziati di imprese, costruiti, come vedremo, secondo gli stessi criteri. E’ opportuno sottolineare che nel questionario relativo al sistema competitivo l'enfasi è stata posta su aspetti qualitativi e sui giudizi espressi dalle imprese, mentre in quello sulla domanda di lavoro l’attenzione è stata posta su aspetti più immediatamente quantificabili

Per l’analisi della competitività il questionario - riprodotto in appendice - è rivolto a rilevare informazioni relative a: caratteristiche strutturali; organizzazione produttiva; rapporti con i sub-fornitori di fase e con i fornitori di materie prime e semilavorati; innovazioni di prodotto e di processo introdotte; mercati di sbocco e organizzazione di vendita; spese pubblicitarie; fattori individuati quali principali punti di forza propri, dei concorrenti nazionali, di quelli esteri e del distretto di localizzazione. Alle stesse imprese sono state inoltre sottoposte alcune domande concernenti il fattore lavoro, i cui risultati, quando possibile, sono stati elaborati insieme a quelli derivanti dal questionario utilizzato per l’analisi della domanda di lavoro. L’analisi del caso parigino, considerato il contenuto numero di interviste previsto nel piano di lavoro, è stato effettuato esclusivamente tramite interviste a testimoni privilegiati, tra i quali sono stati inseriti anche alcuni imprenditori.

Per quanto riguarda domanda di lavoro e fabbisogno professionale si è utilizzato un questionario - anch’esso riprodotto in appendice - che rappresenta una elaborazione e perfezionamento di ORML (1996a e 1996b). Esso è strutturato in 6 sezioni. La prima parte è relativa alle caratteristiche anagrafiche, organizzative ed economiche delle imprese, e comprende un gruppo di domande utili alla ricostruzione delle caratteristiche salienti dei prodotti, della tecnologia e dell’organizzazione, in particolare per quanto riguarda il ricorso ai servizi esterni e alla subfornitura. La seconda, terza e quarta sezione sono dedicate alla ricostruzione di stock e flussi occupazionali. Dopo aver fotografato la situazione occupazionale al 31 dicembre 1996 si ricostruiscono i principali flussi occupazionali occorsi nel recente passato (1 anno) e prevedibili nel futuro prossimo.
I due workshop si sono tenuti il 22 maggio 1997 a Milano ed il 6 febbraio 1998 a Firenze.
Vi si ripropone, adottando una griglia pre-impostata, la codificazione degli addetti per mestiere ex-post sulla base della classificazione ISTAT91 delle professioni. La quinta sezione è dedicata alle previsioni. La sesta sezione è dedicata alle competenze: si chiede alle imprese di indicare le caratteristiche professionali in termini di conoscenze acquisite, titolo di studio etc. necessarie al buon funzionamento dell’impresa. E’ opportuno sottolineare che in alcuni casi, date le caratteristiche dell'impresa intervistata, si è ritenuto opportuno fare ricorso ad una versione ridotta del questionario.